Pääsin viime viikon aikana tutustumaan Washingtonissa USA:n sisä-, ulko- ja talouspolitiikkaan sekä arvioimaan Presidentti Trumpin toimintatapojen vaikutuksia yhdessä 25 suomalaisen elinkeinoelämän vaikuttajan kanssa. Sunnuntaista keskiviikkoiltaan jatkunut tiivis ohjelma sisälsi monipuolisesti eri näkemyksiä Presidentti Trumpin kannattajista hänen vastustajiinsa politiikan, median ja yritysten suunnalta. Heiltä tuli viesti, joka osoitti maan jakautuneen vahvasti kahtia.
Study Tour -vierailumme Yhdysvaltoihin paljasti maan, joka elää poikkeuksellisen syvässä poliittisessa ja yhteiskunnallisessa epävarmuudessa. Washingtonissa keskustelu oli sisäänpäin kääntynyttä: Ukraina, NATO ja tekoälyn murros jäivät sivuun, kun huomio keskittyi omiin sisäisiin ristiriitoihin. Amerikkalaiset ovat kuitenkin vakuuttuneita siitä, että järjestelmä lopulta kestää, vaikka poliittinen ilmapiiri aaltoilee rajusti.
Samaan aikaan yritysmaailma välittää aivan toisenlaisen viestin. Talous vetää, investointeja toivotaan ja liiketoiminta kukoistaa. Amerikkalainen optimismi perustuu uskoon markkinoiden joustoon ja kykyyn innovoida – olipa ympäröivä politiikka kuinka kaoottista tahansa. Kontrasti Eurooppaan on suuri. Siinä missä EU takertuu yhä raskaampaan sääntelyyn, Yhdysvallat rakentaa ekosysteemiä, jossa kehittämisen vauhti on tärkeämpää kuin hallinnollinen varmistelu. Tekoälyssä tämä ero on jo silmiinpistävä.
Tero Ojanperän vetämä tekoälypaneeli, jossa olivat mukana Googlen ja Applen entinen juristi sekä George Washington Yliopiston professori, avasi silmät mihin kaikkeen meidän tulee varautua tulevaisuudessa, kun tekoäly on osa uutta normaalia. Sokerina pohjalla oli vierailu Ruotsin suurlähettilään vieraana, jossa ruotsalainen pragmaattinen, kaupallinen ja diplomaattinen lähestymistapa antoi positiivista uskoa tulevaisuuteen. Hän myös korosti Nordics -sanan käytöllä, eikä pelkästään kohteliaisuuttaan, pohjoismaisen yhteistyön tärkeyttä.
Euroopalle – ja Suomelle – tästä syntyy selkeä johtopäätös: vaikka geopoliittinen epävarmuus kasvaa, Yhdysvallat pysyy globaalin talouden veturina. Kumppanuutta tarvitaan, ja suomalaisilla yrityksillä on edelleen hyvät edellytykset menestyä markkinalla, joka on samaan aikaan sekä sekasortoinen että täynnä mahdollisuuksia.
Epävarmuus ei ole syy vetäytyä. Se on syy olla paikalla. Juuri nyt.
Antti Eskelinen
Toimitusjohtaja
Tampereen kauppakamari