Moderni yhteiskunta rakentuu langattoman teknologian varaan. Tamperelaiselle antenni-, RF-, EMC- ja langattoman teknologian suunnitteluun keskittyneelle konsulttiyritykselle, Radientum Oy:lle, se tietää palveluiden kasvavaa kysyntää myös jatkossa.
– Meidän on kuitenkin pysyttävä koko ajan muuttuvan markkinan edellä, toimitusjohtaja Jukka Sjöstedt muistuttaa.
Radientumin suunnittelu-, simulaatio- ja testauspalvelut on suunnattu yrityksille, jotka kehittävät langattomia tuotteita. Usein antennien optimaalinen suorituskyky on kriittistä tuotteiden toiminnalle.
– Yrityksemme on vähän kuin insinöörien hiekkalaatikko. Koskaan et tiedä, minkälainen tuote seuraavaksi tulee eteesi työpöydälle. Teknologisesti kohde voi olla triviaali, mutta sen käyttökohde on jotain aivan uutta. Se pitää mielenkiinnon yllä, 10 vuotta täyttäneen yhtiön toimitusjohtaja Jukka Sjöstedt naurahtaa.
Radientumin perustajilla on monien toimialan suomalaisyritysten tapaan Nokia- ja Microsoft-taustaa.
– Toiseksi viimeisen irtisanomisaallon jälkeen kaksi kaveria lähti perustamaan omaa yritystä. Toinen ajatteli suunnittelevansa ja toinen myyvänsä. Äkkiä perustajajäseniä olikin kuusi. Itse olin viimeisten joukossa Microsoftilla sammuttelemassa valoja, ja liityin porukkaan vasta vuotta myöhemmin, Sjöstedt kertoo.
Kymmenvuotisjuhliin valmistautuessaan yrityksen johto kaivoi esiin alkuperäisen liiketoimintasuunnitelmansa ja totesi, että kovin kauas siitä ei ole eksytty. Joitakin suunnantarkistuksia on matkalla tehty, mutta alusta asti yrityksen tehtävänä on ollut ymmärtää uudet teknologiat ja harjoitella niitä ennen asiakastarpeiden syntymistä.
– Kun asiakkaalla on tuoteidea, johon kyseinen teknologia sopii, me osaamme jo soveltaa sitä.
Mittalaitteet ja RF-laboratorion Radientum osti Microsoftilta.
– Eihän tällaisten yritystä kukaan pystyisi nyt laittamaan pystyyn. Osaajat voi aina ostaa jostain, mutta lisäksi meillä on myös fyysinen puoli eli mittalaitteistot ja laboratoriot. Ei millään yhtä tuotetta tekevällä yrityksellä ole mitään järkeä ostaa miljoonan euron laboratoriota. Meillä on tarjota pienenä yrityksenä sitä, mitä isolla korporaatiolla aikanaan oli.
Selkeä työnjako
Radientumin osaajilla on kullakin selkeä rooli ja osaamisalueensa. Toimitusjohtaja Jukka Sjöstedt ehti toimia monessakin eri tehtävässä Nokia/Microsoft-vuosiensa aikana.
– Harvalta yritykseltä löytyy samanlaista kokemusta. Keskimäärin henkilöstöllämme on alan kokemusta noin 20 vuotta. Vaikka patentit tehdään asiakkaille ja heidän nimissään, tiimimme jäsenet ovat olleet tekemässä yli 80 patenttia. Se kertoo siitä, että olemme aina olleet innovatiivisia. Kokemus auttaa. Silloin osaa tehdä oikeita kysymyksiä asiakkaiden kanssa keskustellessa.
Perustajajäsenistä on mukana vielä neljä asiantuntijaa. Yritys on täysin yhä mukana olevien yksityishenkilöiden omistama.
– Myöhemmin meille on tullut asiantuntijoita myös muista isoista alan korporaatioista. Me kasvamme ihmisten myötä ja meidän arvomme on ihmisissä. Mitä mielenkiintoisempia toimeksiantoja pystymme suunnittelijoillemme tarjoamaan, sitä enemmän on imua tulla töihin meille, Sjöstedt korostaa.
– Täällä ei tarvitse tehdä vain yhtä ja samaa asiaa, vaan pääsee tekemään erilaisia asioita. Ympärillä on myös aina muita, joilta voit tarvittaessa kysyä lisää. Taustatiimistä löytyy lähes aina apua.
Radientumin kasvun taustalla on ollut rohkeutta palkata uusia osaajia ns. ”etupeltoon”, ennen kuin on ollut varmuutta siitä, mistä heille löytyy työtä.
– Vaikka se on haastavaa, se on myös ainoa tapa kasvaa. Jos ei ole rohkeutta uusiutua ja kasvattaa resursseja, ei synny myöskään kasvua, Sjöstedt muistuttaa.
Valmiit kontaktit auttoivat alkuun
Kaikki Radientumin perustajat olivat tehneet kansainvälistä bisnestä kansainvälisissä tiimeissä. Niiden myötä oli syntynyt kontakteja ja tuttavuuksia, joista oli suuri apu yrityksen käynnistysvaiheessa ensimmäisiä asiakkaita etsittäessä.
– Lähdimme heti etsimään asiakkaita globaalisti. Pääsimme kiinni ensimmäisiin asiakkuuksiin vanhoja verkostoja hyödyntäen ja esimerkiksi kansainvälisiin tapahtumiin vahvasti panostaen. Myös entisten nokialaisten hajaantuminen eri puolille alan yrityksiin tarkoitti sitä, että tuttuja, vanhoja työkavereita oli siellä täällä. Kynnys yhteydenottoon oli matala. Vastaavasti toisella puolella oli ihminen, joka uskalsi luottaa siihen, mitä sanoimme ja lupasimme. Bisnessuhteet syntyivät aika helposti, mikä auttoi ehdottomasti liikkeelle lähdössä, Jukka Sjöstedt kertoo.
Ensimmäiset vuodet eivät silti olleet helppoja. Break-even ylitettiin vasta kolme vuotta yrityksen perustamisesta eli vuonna 2018. Ensimmäiset vuodet kannattavuusrajan ylittämiseen revittiin omistajien selkänahasta.
Laitteita, joita kukaan ei näe
Hieman yllättäen Jukka Sjöstedt sanoo Radientumin suurimman haasteen olevan se, että suurin osa asiakkaistakaan ei ymmärrä mitä Radientum tekee.
– Antenneista puhuttaessa kadun ihminen ajattelee helposti jotain katolla olevaa harava-antennia. Mehän suunnittelemme antenneja, joita kukaan ei näe. Laitteissa ei ole yksittäistä komponenttia, joka on antenni, vaan koko laite toimii antennina. Joka ainoa akku, johto ja piirilevy on osa antennia, ja sitä me optimoimme. Tämän asian selittäminen on tosi haasteellista. Aina sitä ei kannata edes yrittää.
– Kun antenni toimii, asiakkaan liiketoiminta toimii. Se on arvo, jota me oikeasti toimitamme. Antennin laatu ja suorituskyky on siten oleellinen osa liiketoimintaa. Jos antenni ei toimi, tulee kalliita korjauskierroksia, kustannuksia, huonoja käyttäjäkokemuksia ja laitteiden korvaamisia uudella.
Laitteita, joissa on Radientumin suunnittelema antenni, löytyy lähes kaikkialta. Se voi olla älykello tai -sormus, värinäsensori ydinvoimalassa, vangin nilkkapanta, tutka, vesimittari, satelliitti avaruudessa tai joku sukeltajan varuste. IoT-varjon alta löytyy vaikka minkälaisia tuotteita, yleensä erilaisia sensoreita käyttäviä ratkaisuja. Lisäksi esimerkiksi autoteollisuudesta, puettavien laitteiden (wearable) ja vaikkapa paikannusjärjestelmien saralta yhtiöllä on paljon asiakkuuksia. Terveydenhuollossa käytetään ihmisen tai eläimen kehoon asennettavia laitteita, joita Radientum on ollut kehittämässä.
– Ne kaikki perustuvat samaan elektromagnetiikkaan, jota me teemme. Huolehdimme siitä, että teknologiaa on sovellettu oikein kussakin käyttöympäristössä. Jokainen projekti, jonka teemme, on käytännössä uniikki.
Uusia teknologioita, laitteet pienenevät
Markkinoille tulee koko ajan uusia teknologioita, joiden myötä laitteet pienenevät ja niissä on useampia radioita samanaikaisesti. Kaikki radiot näkevät toisensa ja ne pitää saada toimimaan yhtä aikaa.
– Se on haaste, jota ratkomme päivittäin. Integraatioasteen kasvaessa myös kompleksisuus tekemisessä kasvaa, Jukka Sjöstedt toteaa.
Radientum pystyisi auttamaan mitä tahansa langatonta teknologiaa hyödyntävää toimialaa. Toiminnan kannalta on kuitenkin ollut tärkeä osata fokusoitua.
– Samaa tekniikkaa voidaan hyödyntää hyvin erilaisissa sovelluksissa. Keskittyminen tiettyihin asioihin on kuitenkin tärkeää. Fokusointi ei kylläkään ollut kovin helppoa. Joitain harha-askeliakin on tullut matkan varrella otettua. Maantieteellisesti otimme pääkohdealueeksi saksankielisen alueen, ja liiketoimintamme siellä kymmenkertaistui hyvin nopeasti.
Kaikki lähtee asiakkaan tarpeesta ja siihen perehtymisestä.
– Tekemisemme perustuu fysiikkaan. Me emme arvaa mitään, vaan kaikki simuloidaan. Se on paljon edullisempaa ja nopeampaa kuin tehdä fyysinen prototyyppi ja lähteä tekemään sen kanssa mittauksia. Me mallinnamme simuloinnin ohjatessa suunnittelua ja mittaukset varmistavat todellisuuden. Tiedämme lopputuloksen jo hyvin aikaisessa vaiheessa. Pystymme myös jo alkumetreillä sanomaan, jos joku ratkaisu ei tule toimimaan, Sjöstedt korostaa.
Teksti: Jari Runsas
Kuvat: Jari Runsas ja 123rf.com