Suomen ja Pirkanmaan taloudet ovat vahvassa kasvussa. Yritysten tilauskirjat täyttyvät, investoinnit lisääntyvät ja myös työmarkkinoilla on myönteistä virettä. Kasvu vahvistaa luottamusta ja antaa meille kaivattua liikkumatilaa. Juuri siksi nyt on oikea hetki katsoa myös suhdanteen yli.
Suomen julkisen talouden alijäämä ei johdu vain yksittäisestä heikosta vuodesta. Kyseessä on pitkäaikainen, lähes 20-vuotta kestänyt rakenteellinen ongelma: julkiset menot ovat tuloja suuremmat myös silloin, kun talous kasvaa. Väestön ikääntyminen kasvattaa hoiva- ja terveyspalvelujen tarvetta, samalla kun työikäisten määrä vähenee. Korkomenot vievät yhä suuremman osan verotuloista. Ilman korjaavia toimia velkaantuminen jatkuu nousukaudellakin.
Nopea kasvu helpottaa tilannetta, mutta se ei ratkaise ongelmaa. Päinvastoin hyvät ajat voivat synnyttää vaarallisen tunteen siitä, että talouden tasapainottamista voidaan jälleen siirtää. Jos kasvun tuoma verotulojen lisäys käytetään pysyvien menojen kasvattamiseen, olemme seuraavan laskusuhdanteen alkaessa entistä vaikeammassa asemassa.
Tiukka taloudenpito ei tarkoita kasvun tukahduttamista tai kaikesta uudesta pidättäytymistä. Se tarkoittaa valintoja, menojen asettamista tärkeysjärjestykseen ja julkisten varojen käyttämistä vaikuttavasti. Jokaisen uuden pysyvän menon rahoitus on osoitettava uskottavasti. Samalla on uskallettava uudistaa rakenteita, karsia tehtäviä ja luopua toiminnasta, joka ei enää palvele tarkoitustaan.
Kasvun edellytyksistä ei kuitenkaan pidä säästää. Osaaminen, toimiva infrastruktuuri, tutkimus- ja kehitystoiminta sekä sujuvat lupa- ja kaavoitusprosessit vahvistavat tulevaa tulopohjaa. Myös työnteon, yrittämisen ja investointien kannustimista on huolehdittava. Olennaista on erottaa toisistaan tulevaisuuden kasvukykyä vahvistavat panostukset ja julkista taloutta pysyvästi rasittava menojen kasvu.
Pirkanmaalla hyvä kehitys näkyy yritysten uudistumisena, uusina investointeina ja kasvavana vetovoimana. Maakunnan menestys ei silti ole automaattista. Osaavan työvoiman saatavuus, saavutettavuus ja ennakoitava toimintaympäristö ratkaisevat, realisoituuko kasvupotentiaali myös tulevina vuosina.
Vastuullinen talouspolitiikka on ennen kaikkea luottamuksen rakentamista. Yritykset investoivat, kun ne voivat luottaa verotuksen, rahoituksen ja päätöksenteon pitkäjänteisyyteen.
Kasvu antaa Suomelle mahdollisuuden korjata julkista taloutta hallitusti. Tämä mahdollisuus on käytettävä. Tiukka taloudenpito merkittävästäkin kasvusta riippumatta ei ole synkistelyä, vaan vastuuta tulevaisuudesta. Menestystä alkavaan syksyyn!
Peer Haataja
Varatoimitusjohtaja
Tampereen kauppakamari