Joulukuussa 2025 Euroopan unionin neuvosto pääsi sopimukseen Verkkojen Eurooppa III -rahoitusvälineen liikenneosion sisällöstä ja perustamisesta vuosiksi 2028–2034. Samassa yhteydessä nimettiin yhdeksi EU:n tasolla tunnistetuksi tärkeäksi yhteysväliksi Tallinna–Helsinki–Tampere-käytävä.
Lentorata on yksi osa tätä kokonaisuutta. Lentoradalla tarkoitetaan uutta tunnelissa kulkevaa kaukoliikenteen raideliikenneyhteyttä Pasila–Helsinki-Vantaan lentoasema–Kerava välillä, jolloin lentoasema tulee suoran junayhteyden piiriin.
Monille suomalaisille Lentorata on suuri tuntematon. Se on usein väärinymmärretty pelkästään pääkaupunkiseudun liikennehankkeena, jolloin sen merkitystä valtakunnallisen raideliikenteen kehittämiselle ei tunnisteta. Lentorata kuitenkin nopeuttaa matka-aikaa Helsinki-Vantaan lentoasemalle enimmillään 25 minuuttia koko pääradan, samoin kuin Lahden oikoradan, suunnasta. Helsingistä matka-aika lyhenee 15 minuuttia.
Matka-aika lyhenee tietysti myös toiseen suuntaan. Sujuvammat yhteydet parantaisivat Tampereen ja koko Pirkanmaan kansainvälistä saavutettavuutta Helsinki-Vantaalta. Tämä tukisi sekä alueen yritysten liiketoimintaa että matkailua. Lentoradan myötä Pirkanmaan asema vahvistuisi edelleen yhtenä Suomen keskeisimmistä liikenteen solmukohdista. Lentorata voisi toteutuessaan tuoda Pirkanmaan alueelle lisää liiketoimintamahdollisuuksia ja työpaikkoja sekä mahdollistaisi pitkällä tähtäimellä kestävän kasvun.
Lahden seudulla tämä on tunnistettu. Siellä Lentoradan uskotaan tukevan sekä asukasmäärän kasvua että yritysten sijoittumishalukkuutta alueelle. Fazerin muutolle ja datakeskushankkeille odotetaan jatkoa. Yliopisto odottaa kansainvälisten opiskelijoiden määrän kasvua. Vantaan Aviapoliksen alueelle, josta on kehittymässä Suomen toiseksi suurin työssäkäyntialue, olisi tulevaisuudessa enää reilun puolen tunnin junamatka Lahdesta.
Suomen mittakaavassa näin isoihin hankkeisiin tarvitaan tukea EU:sta. Kirjoitukseni alkuosaan viitaten, EU-rahoituskaan ei ole ilmainen lounas – pelkkä viiva kartalla ei vielä tarkoita rahahanojen aukeamista. Sen takaamiseksi tarvitaan hanke, jonka suunnittelua viedään johdonmukaisesti eteenpäin ja jonka toteutukseen osoitetaan Brysselin suuntaan yhtenäistä sitoutumista niin valtakunnan kuin alueidenkin tasolta. Valituksi hankkeeksi pääsyä eivät helpota myöskään uudet vaatimukset rajat ylittävästä ja liikennemuotoja yhdistävästä, eurooppalaisella raideleveydellä rakennettavasta sekä sotilaallista liikkuvuutta ja kaksoiskäyttöä tukevasta yhteydestä. Lentorata täyttää näistä kriteereistä kaksi ensimmäistä, mutta muihin tarvitaan vielä yhteinen näkemys tulevaisuudesta. Ne ovat myös Pirkanmaan talouden tulevaisuudelle tärkeitä tavoitteita.
Onko Lentorata uhka Tampere-Pirkkalan lentoasemalle? Ei välttämättä, sillä on oma roolinsa Pirkanmaan lentomatkustajien palveluissa, kunhan vaan muistamme käyttää niitä.
Janne Salonen
toimitusjohtaja
Lentorata Oy