Suomalaisen padelin ykköspari Saska Huttunen – Pyry Hyrkkönen on peliuransa ohessa aloittanut työn Kauppi Sports Centerin event managereina. Etenkin ryhmille suunnattujen tapahtumien sisällöt monipuolistuvat ainakin mailapeleillä, joista kaksikolla on laaja kokemus.
Kauppi Sports Center on Kaupin urheilupuiston alueella sijaitseva hyvinvoinnin ja tapahtumien keskus. Sen toiminasta vastaa yksityinen liikunta-alan yritys Sporty World Oy, jolla on samantyyppistä toimintaa myös Turussa, Lahdessa ja Jyväskylässä.
– Olemme tosi ylpeitä tähänastisesta historiastamme. Vaikka alkuun on ollut hankalia aikoja pandemian, sodan, inflaation, kuluttajien ostovoiman ja muiden haasteiden kanssa, olemme pystyneet pitämään päämme pinnan yläpuolella, Sporty World Oy:n toimitusjohtaja Sami Joru sanoo.
– Yksityiselle liikunta-alan yritykselle se on minusta hyvä tulos. Esimerkiksi pandemian toimintarajoitusten aikana harjoittelutiloissamme sai olla yhtäaikaisesti vain kymmenen henkeä. Se vaati melkoista sopeutumista.
Suomen suurin
Kaupin 17 000 neliön kiinteistö on Suomen suurin yksityinen liikuntakeskus. Well Gym -kuntosalin lisäksi siellä toimii muun muassa trampoliini-, kiipeily- ja seikkailupuisto Trampolin Park Wild. Eri lajeihin sopivien palloilukenttien lisäksi tiloja on erilaisiin ryhmäliikunta- ja muihin tapahtumiin, lounasravintola, sauna- ja edustustilat, fatbike-pyörien ja suksien vuokraus- ja huoltopiste, karkkimyymällä ja paljon muuta.
Vuokralaisina tiloissa ovat muun muassa Hämeen Liikunta ja urheilu ry. eri lajiorganisaatioineen, liikuntapäiväkoti Voitto, Mehiläinen sekä cheerleadingin ja kamppailu-urheilun kotimaiset huippuseurat.
– Parhaimmillaan paikalla voi olla samanaikaisesti parituhatta ihmistä, kun palloilukentillä järjestetään turnauksia, gaalaillallisia tai muita isoja tapahtumia. Vuositasolla kävijämäärä liikkuu noin 300 000 vieraan tasolla, Sami Joru kertoo.
– Pelkästään kuntosalilla on kirjattu parhaimmillaan noin 800 kävijää päivässä. Ihmiset haluavat pitää itsestään ja terveydestään huolta. Myös yhä useammat yritykset tarjoavat työntekijöilleen tähän mahdollisuuden tukemalla henkilöstönsä liikuntaa.
Sami Joru näkee liikunta-alan yksityisten toimijoiden roolin tärkeänä koko kansakunnalle.
– Suomalaisille on tarjolla yhdistysten järjestämää organisoitua liikuntaa sekä kaltaistemme toimijoiden tarjoamaa organisoimatonta liikuntaa. Vaikka yhdistystoiminta on hienoa ja arvokasta, ei se yksinään pelasta suomalaisten liikkumattomuuteen liittyvää yhteiskunnallista ongelmaa. Ihmiset liikkuvat kyllä omatoimisesti enemmän, kun siihen tarjotaan tällaisia helposti saavutettavia ja edullisia mahdollisuuksia.
Yritys- ja ryhmätapahtumiin uutta virtaa
Yrittäjyys on jatkuvaa muutosta. Kauppi Sports Centerissäkin tehdään koko ajan töitä asiakaskokemuksen parantamiseksi kaikilla osa-alueilla.
– Liikunnalliset yritystapahtumat on yksi tärkeä toimintamalli, Sami Joru sanoo.
Toiminnan kehittämisessä uusista, tuoreista näkökulmista on apua. Kaupissa etenkin yritys- ja ryhmätapahtumien sisältöjen kehittämiseen on rekrytoitu syyskuun alusta kotimaisen padeltaivaan kirkkaimmat tähdet, lajin hallitsevat mestarit Saska Huttunen ja Pyry Hyrkkönen.
Toistaiseksi kaksikon aika on pääosin mennyt vielä toimintaan perehtymisessä, mutta joitain uusia ideoita on jo vireillä.
– Meillä on molemmilla tosi vahva mailapelitausta padelin lisäksi muun muassa aiemmasta lajistamme tenniksestä, mutta myös muista mailapeleistä. Varmasti ainakin niitä tuomme tarjolle nykyistä vahvemmin. Mutta totta kai pyrimme hyödyntämään myös muuta osaamistamme tapahtumien sisältöjen monipuolistamiseksi. Pystymme muun muassa tarjoamaan valmennusta aivan Suomen huipulta, kaksikko toteaa.
– Kaikenlaisia pikkujuttuja olemme Samille jo ehdotelleet.
Urheilun ja bisneksen yhdistäminen on molemmille uusi juttu, vaikka padelammattilaisen elämään on toki sisältynyt myös paljon yhteistyötä yritysten kanssa. Varsinkin Huttunen on tehnyt myös paljon valmennustyötä eri organisaatioille peliuran ohessa. Tälläkin hetkellä hän toimii aamuisin Sammon keskuslukion valmentajana. Lukioon valittiin juuri opiskelijaksi ensimmäinen padelin tulevaisuuden lupaus.
– Kauppi tarjoaa tosi monipuoliset mahdollisuudet ideoida kaikenlaista uutta. Todella innolla lähdimme tähän mukaan katsomaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.
Ammattilaisvuosi opetti ja antoi uskoa
Vaikka päivätyö vaatii oman veronsa, ei maan ykköspari ole laittamassa vielä uraansa katkolle. Haaveet ammattilaisuudesta ja isoista turnauksista kolkuttelevat vähintäänkin takaraivossa.
– Pääsimme viime vuonna kokeilemaan täysammattilaisen elämää. Olimme muun muassa useaan otteeseen lajin mekassa Madridissa lajin huippuvalmentajien opissa. Ne olivat tosi opettavaisia leirejä, ja pystyimme kehittymään lajin kaikilla osa-alueilla, Saska Huttunen sanoo.
Harjoittelu oli täysipäiväistä. Kahden parituntisen lajitreenin lisäksi ohjelmassa oli paljon ohjattuja fysiikkaharjoituksia sekä otteluanalyysejä, joissa peliä pilkottiin pienenpieniin osiin.
– Se oli todella kokonaisvaltaista urheilua. Ymmärrys toistojen merkityksestä valkeni, ja opimme entistä paremmin pelaamaan parina. Niin taktisella- kuin mentaalipuolellakin valmentajilla oli meille paljon annettavaa, Pyry Hyrkkönen täydentää.
Maailmanlistalla kova taso
Padel kasvaa kovaa vauhtia maapallon eri puolilla ja lajin maailmanlistalle on tunkua. Palkintorahat ovat kasvussa, mutta niin ovat myös niistä kilpailevien määrä ja pelillinen taso.
– Viime vuosi antoi uskoa, että nousu vähintään maailman TOP 150:n tuntumaan olisi täysin mahdollista, jos panostaisimme lajiin täysillä. Olemme kohdanneet joitakin 30–40 parhaan sijoilla olevia pareja, ja pystyneet haastamaan heitä ihan mukavasti. Maailman aivan absoluuttisen kärjen tavoittelu vaatisi kuitenkin ehdottomasti muuttoa Espanjaan.
Kaksikko vakuuttaa, että tavoitteita ei ole kokonaan haudattu, vaikka työ tuo nyt elämään uuden vivahteen.
– Itsestähän se on kiinni, että jaksat vielä työpäivän jälkeenkin lähteä harjoittelemaan. Kyllä tarkoituksena on edelleen kerätä ranking-pisteitä, joilla nousu nykyiseltä 430. sijalta on mahdollista. Esimerkiksi Ruotsissa on paljon kovatasoisia kilpailuja, joihin meidän on mahdollista osallistua työnteon ohessakin, Pyry sanoo.
Teksti ja kuvat Jari Runsas, Hybridiviestintä Effet Oy